本月底,就要迎來第二個(gè)“中國航天日”了。設(shè)立“航天日”有三個(gè)重要意義,其一,傳承中華民族精神的需要;其二,推動(dòng)我國成為世界航天強(qiáng)國的需要;其三,激發(fā)青少年科學(xué)探索精神的需要。對(duì)于前兩個(gè)意義,無需多說,中國航天的輝煌成就和積淀深厚的航天精神足以支撐。但就第三個(gè)意義而言,我認(rèn)為還頗有不足。
這樣的想法,緣于近日與一位作者交流時(shí)論及航天科普的問題,他的一個(gè)核心觀點(diǎn)是,有效的科普對(duì)于技術(shù)本身也是有益的,至少在政府政策制定、后續(xù)人才儲(chǔ)備方面都有很好的作用。對(duì)此,NASA的科普模式以及更深層次的科普——技術(shù)開放產(chǎn)生的良好效果可以佐證。
NASA是怎么做的呢?僅舉數(shù)例即可管窺。
2015年9月28日,全球無數(shù)人舉著手機(jī)刷屏,懷揣著各種新奇想象,等待來自NASA的最新消息:在火星表面發(fā)現(xiàn)了有液態(tài)水活動(dòng)的“強(qiáng)有力”證據(jù)。NASA只用簡(jiǎn)短的通知就獲得了全世界的關(guān)注。
看似簡(jiǎn)單的做法,NASA卻是下了大功夫的,此前幾天,NASA便在官方網(wǎng)站發(fā)出預(yù)告,并廣邀媒體和感興趣的公眾參與。這是NASA發(fā)布重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)的常規(guī)做法,短短幾天這一信息廣為傳播。在網(wǎng)民想象力和專業(yè)媒體傳播力的聚焦放大下,最初那條簡(jiǎn)短的新聞?lì)A(yù)告,演變?yōu)橐粓?chǎng)自發(fā)的火星知識(shí)科學(xué)傳播。
NASA向來重視向公眾介紹他們的工作。他們?yōu)槊恳粋€(gè)探測(cè)項(xiàng)目建立科普網(wǎng)站、成立科普?qǐng)F(tuán)隊(duì)、邀請(qǐng)公眾參與科普活動(dòng)。這是因?yàn)镹ASA清楚納稅人是科研項(xiàng)目的“金主”,他們明白科研項(xiàng)目應(yīng)該向誰負(fù)責(zé),以及科學(xué)探索的終極目標(biāo)。
2015年9月24日,NASA在社交媒體上宣布,將于28日上午11時(shí)30分舉行新聞發(fā)布會(huì),宣布一項(xiàng)有關(guān)火星的“重大科學(xué)發(fā)現(xiàn)”。消息一出,立即引發(fā)全球太空迷關(guān)注,紛紛在網(wǎng)上留言,臆測(cè)到底發(fā)現(xiàn)了什么,難道是找到了火星人?有網(wǎng)友開玩笑道:“NASA,你這狡猾的家伙。你讓我們以為你要揭秘外星人,結(jié)果(宣布的)只是一塊石頭之類消息”?!纱丝梢奛ASA已將“吊足胃口”的宣傳招數(shù)用得爐火純青。
這還只是NASA的淺層次科普,更深層次、更有效的科普還在于NASA無償?shù)募夹g(shù)開放。
2009年,“阿波羅11號(hào)”宇宙飛船登月40周年之際,NASA公布了登月艙制導(dǎo)系統(tǒng)運(yùn)行軟件的代碼;
2012年,NASA創(chuàng)建code.nasa.org,匯編了一批軟件代碼信息,公開發(fā)布在包括NASA官網(wǎng)在內(nèi)的多家開源網(wǎng)站上;
2014年,NASA公開1000多項(xiàng)軟件代碼,甚至包括火箭技術(shù)領(lǐng)域的重要軟件;
2016年,NASA公開了56項(xiàng)專利技術(shù),并建立了可搜索的數(shù)據(jù)庫。NASA表示,這些被公開的專利將成為免費(fèi)公共資源,可任意被用于各種商業(yè)目的。
2017年,NASA再次發(fā)布免費(fèi)的開源軟件,公開的內(nèi)部工具清單中包含了它在各種宇宙項(xiàng)目中采用的軟件程序、代碼庫、以及工具,并提供給所有人來下載和使用。除此以外還有火箭制造指南,模擬宇宙空間站的小游戲。
無償?shù)拿嫦蚬姷募夹g(shù)開放,對(duì)NASA而言已成為常態(tài)。這樣做的核心目的就是通過技術(shù)開放,以集思廣益,共同加速顛覆性航天技術(shù)的創(chuàng)新,激發(fā)公眾特別是青少年對(duì)航天的關(guān)注和興趣,并在技術(shù)上為他們的航天活動(dòng)提供支持。
反觀中國的航天科普,盡管有不小的進(jìn)步,但總體而言,在傳播模式和策略上,并未擺脫節(jié)慶式、成就式、頌揚(yáng)式的宣傳套路,鮮見NASA那樣高明的傳播案例。就科普活動(dòng)而言,不僅規(guī)模小,覆蓋人群少,其中甚至不乏作秀性質(zhì)的忽悠,效果難以令人滿意。至于作為一種更高形式和更深層次的科普——無償?shù)拿嫦蚬姷募夹g(shù)開放,基本處于空白狀態(tài)。
鑒于此,我們有必要認(rèn)真審視一下科普在航天發(fā)展中的相關(guān)理念和重要作用。
我認(rèn)為,首先,NASA的科普實(shí)質(zhì)上體現(xiàn)的是一種技術(shù)擴(kuò)散和技術(shù)開放的積極姿態(tài)和開闊心胸,中國航天業(yè)在這方面的理念上是滯后的,實(shí)踐上是欠缺的。
其次,科普不僅是知識(shí)的普及,更是科技轉(zhuǎn)化為社會(huì)生產(chǎn)力和推動(dòng)科技進(jìn)步的一個(gè)基礎(chǔ)環(huán)節(jié),對(duì)社會(huì)不具創(chuàng)新性和操作性的科普很大程度上是無意義的作秀。不認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn),科普只能流于表面化、形式化。
第三,NASA的科普在一定意義上可以解釋商業(yè)航天何以能在美國飛速發(fā)展,這也表明,商業(yè)航天的發(fā)展不僅依賴于技術(shù)、人才、資本等顯性要素,在更高層面上的決定因素乃在于技術(shù)和資源擁有者的心胸與氣度,如果達(dá)不到一定境界,作為高科技綜合體的商業(yè)航天,在發(fā)展理念上將無處落腳,實(shí)踐運(yùn)作中也會(huì)因?yàn)榧夹g(shù)壁壘的頑固存在耗費(fèi)大量資源,中國的民營商業(yè)航天或許正在面臨這樣的窘境。
4.24“航天日”就要到了,可以想見,航天科普的熱潮即將掀起。希望不會(huì)只是一場(chǎng)“一陣風(fēng)式”的運(yùn)動(dòng)式科普。
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